In Kürze

• 1.1 Einleitung: Einige klassische Untersuchungen
• 1.2 Was ist Sozialpsychologie?
• 1.3 Wodurch unterscheidet sich die Sozialpsychologie von anderen Fachgebieten?
• 1.4 Eine kurze Geschichte der Sozialpsychologie
  

• Die Sozialpsychologie wird oft definiert als der wissenschaftliche Versuch, zu verstehen und zu erklären, wie Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen von Individuen durch die tatsächliche, vorgestellte oder erschlossene Anwesenheit anderer Menschen beeinflusst werden.
• Es gibt mehrere Kandidaten, die von sich hätten behaupten können, sie hätten das erste Experiment in der Sozialpsychologie durchgeführt; in allen Fällen war dies kurz vor 1900.
• Das erste Lehrbuch, das Themen behandelte, die heute immer noch als Sozialpsychologie durchgehen würden, wurde von Floyd Allport (1924) geschrieben. F. Allport definierte Sozialpsychologie als Teil der Psychologie des Individuums und als ein Teilgebiet, das auf experimentellen Methoden beruht.
• Obwohl es einige wichtige Forschungsarbeiten gab, die vor dem Zweiten Weltkrieg durchgeführt wurden, wurden die meisten Theorien und Forschungsarbeiten, die als Bestandteil der modernen Sozialpsychologie angesehen werden, nach dem Zweiten Weltkrieg veröffentlicht.
• Der Zweite Weltkrieg ließ das Interesse an sozialem Einfluss und an Einstellungsänderung rapide zunehmen. Carl Hovland, der während seiner Jahre in der Armee Leiter einer Abteilung war, die sich mit experimentellen Arbeiten über Massenkommunikation beschäftigte, begründete und leitete später das ausgesprochen einflussreiche »Yale Communication and Attitude Change Program«. Das Programm bildete die Grundlage für die moderne Forschung zur Einstellungsänderung. Die Entwicklung der Sozialpsychologie in den USA wurde in starkem Maße durch zwei aus Europa eingewanderte Wissenschaftler beeinflusst, nämlich durch Kurt Lewin aus Deutschland und durch Fritz Heider aus Österreich.
• Kurt Lewin übte hauptsächlich über seine Doktoranden Einfluss aus; hier handelte es sich um eine illustre Gruppe, durch die die Sozialpsychologie in den Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg geformt wurde.
• Fritz Heider begründete zwei theoretische Traditionen (die Konsistenztheorien und die Attributionstheorie), die die Forschungsagenda der Sozialpsychologie in der Zeit nach dem Krieg beeinflussten.
• Obwohl es in Europa Forscher gab, die sozialpsychologische Forschungsarbeiten durchführten, entwickelte sich die europäische Sozialpsychologie erst seit Mitte der sechziger Jahre des letzten Jahrhunderts.
• Die Entwicklung der europäischen Sozialpsychologie erhielt im Jahre 1966 Auftrieb durch die Gründung der European Association of Experimental Social Psychology.